Los mejores zocos de Dubái para visitar ahora mismo
Los zocos de Dubái forman un universo propio, y esta época del año resulta perfecta para explorarlos.
Lo más interesante de la ciudad no siempre se esconde en sus grandes malls. Hay veces en que apetece algo genuino: tejidos que tocar, olores que respirar y el atractivo de siempre.
Estos mercados son el corazón de Dubái. Oro, especias, fragancias y telas: lo tradicional reunido en una misma zona, aunque cada zoco tiene una personalidad distinta.
Además, con la llegada de temperaturas nocturnas más suaves, apetece dejar atrás las escaleras mecánicas, perderse por las callejuelas y comprar como se ha hecho durante generaciones.
A continuación te dejamos una ruta por los zocos más recomendables de Dubái.
Dubai Gold Souk (zoco del oro)
Aquí todo reluce, literal y figuradamente: es oro auténtico.
Hay más de 380 comercios que ofrecen de todo: finas pulseras de 22 quilates, joyas espectaculares de gran tamaño, diamantes, plata y gemas.
Está considerado uno de los mercados joyeros tradicionales con más fama a nivel mundial, y varios de sus negocios funcionan desde hace décadas.
Las callejuelas resplandecen, los escaparates impresionan y regatear no solo se tolera: forma parte de la costumbre de comprar aquí.
Perfecto si te gusta: la joyería, buscar obsequios especiales o darte un capricho brillante.
Dónde está: en Deira, a poca distancia de la parada de metro Al Ras y enfrente del Dubai Creek.
Cuándo abre: sábados a jueves, 10:00–22:00; los viernes, a partir de las 16:00. Bastantes locales hacen una pausa a mediodía, entre las 13:00 y las 16:00.
Dubai Spice Souk (zoco de las especias)
Pegado al Gold Souk, en este mercado se respira azafrán, cardamomo, fruta deshidratada y té.
Pasadizos angostos, sacos repletos de colores y texturas y comerciantes que anuncian su mercancía convierten la visita en un auténtico festín para los sentidos.
Hay infusiones, hierbas, las especias de toda la vida e incluso algunos objetos de uso doméstico.
La sensación se parece a meterse en una cocina gigantesca.
Perfecto si te gusta: cocinar, la fotografía o dejarte llevar por olores y colores.
Dónde está: en Deira, al lado del Gold Souk, sobre Baniyas Street y próximo a las paradas Al Ras / Old Souk Abra.
Cuándo abre: a diario, 10:00–22:00.
Deira Perfume Souk (zoco de los perfumes)
Una vez superado el mercado de especias, la atmósfera se transforma: los protagonistas pasan a ser el oud, los aceites attar, el bakhoor y el incienso.
Son locales diminutos, repletos de tarros, frascos y combinaciones hechas a medida.
Los comerciantes te animan a oler, probar muestras y comparar aromas hasta dar con el que más te convence.
Perfecto si te gusta: la perfumería, encontrar un buen regalo o llevarte a casa un pedazo de tradición en frasco.
Dónde está: Sikkat Al Khail Street, en Deira, a un paso de los zocos del oro y de las especias.
Cuándo abre: a diario, 10:00–22:00.
Textile Souk (zoco de las telas)
Si atraviesas el Dubai Creek a bordo de una abra, la embarcación tradicional de madera, desembocarás en un estallido de tejidos.
Verás rollos de seda y algodón, brocados, pashminas, encajes y colorido por doquier.
Numerosos comercios cuentan con sastres que trabajan allí mismo y pueden coserte ropa a medida.
Lo que cuenta en este zoco son los matices: palpar cada tejido, apreciar sus texturas y charlar con quienes confeccionan las prendas.
Perfecto si te gusta: el diseño, la moda, la costura o tener prendas únicas hechas para ti.
Dónde está: en Bur Dubai, en la orilla opuesta del Creek respecto a los zocos de Deira (se llega en abra o por carretera).
Cuándo abre: a diario, 10:00–22:00, aunque algunas tiendas cierran a mediodía; los viernes la apertura es más tardía.
Souk Madinat Jumeirah
Se trata de un mercado contemporáneo que conserva el aire tradicional, rodeado de canales serpenteantes y con el célebre Burj Al Arab como telón de fondo.
Souk Madinat está pensado más para pasear sin prisa que para hacer compras exprés.
Alberga boutiques, galerías de arte y cafeterías a orillas del canal, perfectas para una salida por la noche o un fin de semana tranquilo.
Perfecto si te gusta: pasear entre bonitos paisajes, comprar recuerdos con gusto y cenar de manera desenfadada.
Dónde está: Souk Madinat Jumeirah, King Salman Bin Abdulaziz Al Saud St, Al Sufouh 1.
Cuándo abre: a diario, 10:00–23:00.
Souk Al Bahar
Está pegado al Dubai Mall, pero su atmósfera no tiene nada que ver.
Souk Al Bahar mezcla arquitectura de corte tradicional con un aire actual: galerías alumbradas con farolillos, ornamentación árabe y comercios de artesanía y de joyas, entre otros.
Su gran baza: contemplar la Fuente de Dubái mientras cenas al borde del agua.
Perfecto si te gusta: admirar el paisaje de Downtown, comprar con calma y las cenas con encanto.
Dónde está: al lado del Dubai Mall; basta con cruzar el puente situado frente al Burj Khalifa.
Cuándo abre: a diario, 10:00–00:00.
Consejos si viajas desde España o Latinoamérica
- Combina los zocos de Deira en una sola visita: el del oro, el de las especias y el de los perfumes están muy cerca unos de otros, y cruzar en abra hasta el Textile Souk de Bur Dubai cuesta muy poco y es toda una experiencia.
- Lleva algo de efectivo en dírhams (AED): aunque muchas tiendas aceptan tarjeta, en los puestos pequeños el efectivo facilita el regateo.
- Regatea con amabilidad: en los zocos tradicionales es lo habitual; en el Gold Souk el precio de las joyas depende sobre todo del peso del oro y de la mano de obra, así que pregunta por ambos conceptos.
- Vístete con respeto: Deira y Bur Dubai son barrios tradicionales, por lo que es buena idea llevar hombros y rodillas cubiertos.
- Revisa las normas de tu país sobre alimentos y oro: antes de volver a casa con especias, azafrán o joyas, comprueba los límites de aduanas del país de destino.
Preguntas frecuentes
¿Qué zocos de Dubái están más cerca unos de otros?
El Gold Souk, el Spice Souk y el Deira Perfume Souk se encuentran en Deira, prácticamente contiguos. El Textile Souk queda justo enfrente, en Bur Dubai, al otro lado del Dubai Creek.
¿Se puede regatear en los zocos de Dubái?
Sí. En los mercados tradicionales como el del oro regatear es parte de la experiencia. En zocos más modernos, como Souk Madinat Jumeirah o Souk Al Bahar, los precios suelen ser más fijos.
¿Cómo se llega al Textile Souk desde el zoco del oro?
Lo más práctico es cruzar el Dubai Creek en abra, la barca tradicional, aunque también se puede ir por carretera.
¿Cuál es la mejor época para visitar los zocos?
Los meses más frescos, aproximadamente de octubre a abril, son los más agradables para recorrer los zocos al aire libre, sobre todo al caer la tarde.
Créditos de las fotos: Rob Young / Wikimedia Commons, CC BY 2.0; Frodlekis / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0; آية سعيد البيطار / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0; Chris Waits / Wikimedia Commons, CC BY 2.0; Essam2K6 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.